焦り

　今、ミヒャエル・エンデの『モモ』を読んでいる。幼い頃、繰り返し読んだ本だ。先生が、「焦るときにはこれを読むのが一番だよ。」とおっしゃっていたのを思い出して、久しぶりに再読している。

　その中で、道路掃除夫のベッポはこう言う。

「なあ、モモ、とっても長い道路を受けもつことがよくあるんだ。おっそろしく長くて、これじゃとてもやりきれない、こう思ってしまう。」

「そこでせかせかと働きだす。どんどんスピードをあげてゆく。ときどき目をあげて見るんだが、いつ見てものこりの道路はちっともへっていない。だからもっとすごいいきおいで働きまくる。心配でたまらないんだ。そしてしまいには息が切れて、動けなくなってしまう。こういうやりかたは、いかんのだ。」

「いちどに道路ぜんぶのことを考えてはいかん、わかるかな？つぎの一歩のことだけ、つぎのひと呼吸（いき）のことだけ、つぎのひとはきのことだけを考えるんだ。いつもただつぎのことだけをな。」

「するとたのしくなってくる。これがだいじなんだな、たのしければ、仕事がうまくはかどる。こういうふうにやらにゃあだめなんだ。」

「ひょっと気がついたときには、一歩一歩すすんできた道路がぜんぶ終わっとる。どうやってやりとげたかは、じぶんでもわからん。」

「これがだいじなんだ。」

　私自身よく考え、自分に言い聞かせることであるし、ついこの間、友人にアドバイスしたことでもある。

　長いスパンで先のことを考えると、不安やよくない考えが次々と生まれてしまうこと。そのために焦って、根を詰めてものごとにあたると、途中で息切れしてしまって、結局うまくいかなくなってしまうこと。だから、先々のことを考えず、まず目の前のことだけを考えること。ひとつ、ひとつを丁寧にこなしていく。ひとつひとつに向き合って、ひとつひとつこなしていけば、いつの間にか、多くを乗り越えてきていることに気づく。

　ここ数年、数ヶ月で学んだはずなのに、また焦って、見失ってしまいそうだったことに、ベッポが気づかせてくれた。

　これもよく自分に言い聞かせることだが、当初の目的を見失わないこと。何か目的があって事をはじめたのに、いつしかその事に夢中になってしまい、目的を忘れてしまうことが、多々ある。事にのめりこむうちに、見栄や、プライドなど要らないものが付いてきて、気づいたら身動きが取れなくなることがある。こういうときは、大抵焦っている。

　ベッポの言葉を思い出して、目の前の一歩だけを見ること、そして、当初の目的を思い出すこと。これで、大抵のことは乗り越えていけるはずだ。

モモ―時間どろぼうとぬすまれた時間を人間にかえしてくれた女の子のふしぎな物語 (岩波少年少女の本 37)